La discopathie et ce qui la distingue d’un mal de dos ordinaire
Le disque intervertébral se compose d’un anneau fibreux solide et d’un noyau gélatineux. Le terme « discopathie » recouvre un large éventail de modifications : de la perte d’hydratation et de hauteur du disque à la protrusion, jusqu’à la hernie, dans laquelle une partie du noyau dépasse le contour de l’anneau fibreux. Les deux étages les plus bas – L4-L5 et L5-S1 – sont les plus souvent touchés, car ils supportent des charges importantes tout en étant très mobiles.
Le compte rendu d’IRM, à lui seul, ne dit pas encore ce qui fait mal. Les modifications discales sont très fréquentes chez des personnes sans aucune douleur ; c’est pourquoi nous prenons en charge la plupart des épisodes de lombalgie de façon similaire, quel que soit le résultat de l’imagerie. C’est différent lorsque la hernie irrite une racine nerveuse : la douleur dans la jambe passe alors au premier plan, souvent avec des fourmillements. Nous décrivons ce tableau plus en détail sur la page consacrée à la sciatique.
Comment nous vérifions si les symptômes viennent du disque
Nous commençons par l’anamnèse : quand la douleur est apparue, ce qui l’aggrave, si elle descend sous le genou, comment elle réagit à la position assise, à la marche et à la position allongée. Nous examinons ensuite la sensibilité, la force et les réflexes – la difficulté à monter sur la pointe des pieds ou sur les talons indique quelle racine est irritée. Les tests neurodynamiques et les mouvements répétés dans différentes directions montrent si les symptômes remontent vers la colonne (centralisation) ou descendent plus loin dans la jambe.
Si vous avez un compte rendu d’IRM, nous le confrontons à l’examen. Si vous n’en avez pas, il n’est pas nécessaire pour commencer. Nous vous orientons vers un médecin lorsque les signes neurologiques s’aggravent, que la douleur est très forte et ne répond pas au traitement, ou qu’un des signes d’alerte décrits sur cette page apparaît.
Traitement conservateur – ce qui fonctionne réellement
Chez la plupart des personnes, les symptômes diminuent nettement en quelques semaines ; la récupération complète prend de quelques semaines à quelques mois. Le rôle de la kinésithérapie est de vous accompagner pendant cette période avec le moins de douleur possible et sans perte de capacités, puis de mener une reconstruction qui réduit le risque de récidive.
La base, c’est un mouvement adapté à votre état du moment : positions de soulagement, marche dans la limite de la tolérance, puis exercices de contrôle du tronc et renforcement des fessiers et des jambes. La thérapie manuelle et le travail sur les tissus mous aident à réduire la douleur et les tensions, mais ils restent un complément – ils ne remplacent pas les exercices. Nous ne promettons pas non plus de « remettre le disque en place », car cela n’est pas possible avec les mains.
Un engourdissement du périnée ou des troubles de la miction ou du contrôle des selles imposent de vous rendre immédiatement aux urgences. Le médecin envisage une opération surtout en cas de perte de force qui s’aggrave ou de forte douleur dans la jambe qui ne cède pas malgré un traitement bien conduit. Après l’intervention, la kinésithérapie reste nécessaire – nous la menons selon les consignes du chirurgien.
Retour à la position assise, au travail et à l’entraînement
La plupart des personnes atteintes de discopathie n’ont à renoncer ni au travail de bureau ni à la salle de sport. Ce qui change, c’est le chemin vers les charges complètes : des périodes assises plus courtes entrecoupées de mouvement, des marches progressivement plus longues et une reprise du port de charges qui commence avec des poids légers et une technique soignée. Nous nous guidons sur la réaction des symptômes dans la jambe – s’ils restent stables, nous avançons ; s’ils descendent plus bas, nous levons le pied un moment.
Si vous avez déjà connu plusieurs épisodes ou si, depuis qu’on vous a parlé de « hernie discale », vous avez peur de bouger à nouveau, commencez par un bilan approfondi. Vous pouvez prendre rendez-vous via la page Contact.