Ce qui se passe lors d’une entorse de la cheville
Dans le mécanisme typique, le pied se tord vers l’intérieur et la contrainte se reporte sur les ligaments de la face externe de l’articulation – le plus souvent le ligament talo-fibulaire antérieur (faisceau antérieur du ligament latéral externe). Selon la violence du traumatisme, ils sont étirés, partiellement ou totalement rompus. Le gonflement et l’hématome apparaissent en quelques heures et, à eux seuls, ne disent encore rien de la gravité de la lésion.
Outre les ligaments, la proprioception est elle aussi touchée. Les récepteurs de la capsule articulaire n’informent plus à temps les muscles de la position du pied, si bien que la réaction de protection arrive trop tard lors de la torsion suivante. C’est ce qui explique pourquoi la cheville « lâche » même quand plus rien ne fait mal.
Quand consulter d’abord un médecin
Les règles d’Ottawa sont un ensemble simple de critères permettant de juger si une radiographie est nécessaire. Il s’agit en réalité de deux ensembles – l’un pour la cheville, l’autre pour le pied. Ils ont en commun une première condition : on réalise une radiographie si, juste après le traumatisme et pendant l’examen, vous ne pouvez pas reporter le poids du corps sur la jambe et faire quatre pas.
Les autres critères diffèrent. Une radiographie de la cheville est indiquée en cas de douleur à la pression sur le bord postérieur ou la pointe de la malléole externe ou interne – sur une hauteur d’environ six centimètres. Une radiographie du pied – en cas de douleur à la base du cinquième métatarsien ou sur l’os naviculaire. Nous vérifions ces points lors de la première séance et, si nécessaire, vous orientons vers un médecin avant de commencer le traitement.
L’entorse dite « haute » de la cheville, c’est-à-dire une lésion de la syndesmose tibio-fibulaire, doit être évaluée à part. La douleur se situe alors au-dessus de la malléole, entre les deux os de la jambe, et augmente quand le pied tourne vers l’extérieur. Ce type de lésion est parfois confondu avec une entorse banale, et le retour au sport prend ensuite nettement plus de temps – c’est pourquoi, devant ces symptômes, nous vous orientons vers un médecin pour des examens complémentaires.
Comment nous menons la rééducation
La première phase vise à rétablir la marche : mise en charge contrôlée, résorption de l’œdème et récupération de la flexion dorsale du pied, sans laquelle on ne peut ni s’accroupir correctement ni descendre les escaliers en courant. Nous utilisons la thérapie manuelle de la cheville et du pied ainsi que le travail des tissus mous du mollet.
La deuxième phase détermine si la blessure va se reproduire. Nous renforçons les muscles fibulaires et le mollet et introduisons des exercices d’équilibre – d’abord sur un sol stable les yeux ouverts, puis sur un tapis mou, avec des lancers de balle et des changements de direction du regard. En parallèle, nous reconstruisons la force de tout le membre inférieur, car après quelques semaines de ménagement, la différence de force du mollet peut être importante et reporter la charge plus haut – jusqu’au genou.
Reprise du sport selon des critères
Plutôt que « combien de semaines ? », la meilleure question est « que dois-je être capable de faire ? ». Vous reprenez la course lorsque la marche est indolore et symétrique et que le gonflement ne revient pas après une journée active. Le jeu, lorsque le saut en longueur sur une jambe et les sauts latéraux répétés donnent des résultats comparables des deux côtés. Nous établissons ce plan de façon individuelle et l’ajustons lors des séances suivantes.
La chevillère ou le taping sont un sujet à part. Lors de la reprise du sport, un soutien externe de la cheville réduit le risque d’une nouvelle blessure. C’est pourquoi nous le recommandons pour les entraînements et les matchs pendant plusieurs mois, voire plus d’un an après l’entorse – même lorsque les tests sont déjà symétriques. À une condition : il ne remplace pas le travail d’équilibre et de force, il l’accompagne.
Gardez aussi à l’esprit que des entorses répétées peuvent, au fil des années, conduire à une instabilité chronique et à des lésions du cartilage articulaire. C’est une raison de bien rééduquer même une entorse « légère » qui ne fait plus mal au bout d’une semaine.