De dónde viene el dolor inguinal en deportistas
La ingle es el punto en el que confluyen varias estructuras que transmiten grandes fuerzas: los aductores del muslo, el psoasilíaco, los músculos abdominales que se insertan en la sínfisis del pubis y la propia articulación de la cadera. En el fútbol y el hockey, cada golpeo, cada impulso y cada cambio brusco de dirección los somete a carga. Cuando el número de estos estímulos crece más deprisa que la capacidad de adaptación de los músculos y los tendones, aparece el dolor, normalmente de forma gradual y sin una lesión única y clara.
Durante años se utilizaron muchos nombres que significaban cosas distintas en distintos países. Puso orden el consenso de Doha (2014), que divide el dolor inguinal en cuatro categorías clínicas: relacionado con los aductores, con el psoasilíaco, con el conducto inguinal y con el pubis. Por separado se describió el dolor que procede de la articulación de la cadera, por ejemplo en el choque femoroacetabular (FAI), así como otras causas que requieren un diagnóstico médico.
Cómo distinguimos el origen del dolor
El más frecuente es el dolor relacionado con los aductores: duele la presión sobre la inserción en el pubis y apretar las rodillas contra resistencia. El dolor relacionado con el psoasilíaco aumenta al flexionar la cadera contra resistencia y al estirar la parte delantera del muslo. El dolor inguinal se nota sobre el ligamento inguinal, a menudo al toser o al hacer ejercicios abdominales, y el púbico, directamente sobre la sínfisis.
El test de fuerza de los aductores es muy útil: consiste en apretar un balón o un dispositivo de medición entre las rodillas. Muestra tanto el dolor como el déficit de fuerza y, repetido cada pocas semanas, permite medir el progreso. También exploramos la articulación de la cadera; si los síntomas apuntan a un problema intraarticular, encontrará más información en la página sobre el dolor de cadera.
La terapia: la fuerza de los aductores en primer plano
El método mejor documentado para el dolor relacionado con los aductores es un programa de fuerza activo y progresivo. Empezamos con ejercicios isométricos, pasamos al trabajo contra resistencia y al ejercicio Copenhague (Copenhagen adduction) y, al mismo tiempo, fortalecemos los abdominales y los glúteos. La terapia manual y el trabajo sobre los tejidos blandos pueden reducir el dolor en las primeras semanas, pero no sustituyen al entrenamiento.
Cuando las molestias son recientes, la mejoría suele llegar en pocas semanas. El dolor que dura muchos meses requiere un trabajo más largo y una progresión paciente de las cargas.
En el dolor relacionado con el psoasilíaco y con el pubis el principio es similar, pero cambian los acentos: más trabajo de fuerza de los flexores de cadera y de los abdominales, y una dosificación más prudente de los esprints y los golpeos. Si el origen es la articulación de la cadera, se suman ejercicios de control de la pelvis y la elección de rangos de movimiento que no provoquen dolor. En muchos jugadores las categorías se solapan, por eso establecemos el programa de forma individual y no según un único esquema.
Vuelta al juego y cuándo acudir
Volvemos al juego por etapas: carrera en línea recta, aceleraciones, cambios de dirección y, por último, golpeos con una fuerza creciente. Lo que decide el paso a la siguiente etapa es que el dolor no vaya a más y el resultado del test de fuerza, no solo el número de días. Todo el proceso se lleva a cabo dentro de la fisioterapia deportiva, con un plan de ejercicios que merece la pena mantener de forma permanente.
La prevención es muy importante. El entrenamiento regular de la fuerza de los aductores, por ejemplo el ejercicio Copenhague realizado varias veces por semana en pretemporada y una vez por semana durante la temporada, reduce el riesgo de problemas en la ingle en los futbolistas. También conviene tener cuidado con los saltos bruscos de carga, sobre todo al inicio de la pretemporada y tras un parón.
Si el dolor inguinal vuelve cada temporada o no desaparece a pesar de haber dejado de jugar un tiempo, pida cita a través de la página Contacto.